Características generales del perro, el origen de los antepasados del lebrel afgano y su finalidad, el desarrollo de la raza, su popularización, la situación en el mundo moderno. El lebrel afgano o lebrel afgano es conocido por su hermoso pelo largo, sedoso y fino, que lo diferencia de otros perros similares como el saluki o el galgo. El abrigo cuelga y fluye a medida que el perro se mueve. Cabello corto solo en la cara y el hocico.
Cualquier color es aceptable, aunque las marcas blancas no son deseables. Algunos de los colores más comunes entre los perros afganos son leonado, negro, atigrado y gris.
La cabeza y el hocico de la raza son muy sofisticados y muestran elegancia. El hocico se estrecha hacia una nariz negra. La raza tiene ojos triangulares. El marrón oscuro es el color de ojos preferido para los sabuesos afganos, pero también hay disponible un color más claro.
La historia del origen de los antepasados del sabueso afgano y su propósito
Sus verdaderos orígenes, envueltos en misterio, como el sabueso afgano, evolucionaron a lo largo de los siglos mucho antes de que existieran registros de cría de perros y quizás incluso antes de la invención de la escritura. Existen muchos mitos y leyendas sobre el origen de esta raza, pero no todos se pueden verificar.
Lo que se sabe con certeza es que durante siglos y posiblemente más tiempo, el sabueso afgano se ha criado en las montañas y valles remotos de lo que hoy es Afganistán. Estos caninos fueron criados por muchas de las tribus del país hasta que los oficiales militares británicos de la región los exportaron a Occidente en los años 1800 y 1900.
Los galgos como el lebrel afgano son el tipo de perro más antiguo que se puede identificar sin lugar a dudas a partir de representaciones antiguas. Aunque existe mucha controversia entre los investigadores, el perro fue domesticado incluso antes de que los humanos desarrollaran la agricultura y se establecieran en las aldeas. Estos primeros caninos probablemente eran casi indistinguibles de los lobos, aparte del temperamento, y eventualmente evolucionaron a animales que son muy similares a los dingos modernos.
La agricultura hizo posible aumentar la población y dividir el trabajo. Después de todo, se crearon grandes civilizaciones en lugares como Egipto y Mesopotamia. Las grandes clases dominantes de estas civilizaciones prefirieron ciertas formas de entretenimiento. La caza con perros era una de las actividades de ocio preferidas de la clase alta.
Las primeras representaciones de perros de caza eran animales que se parecían mucho a los perros parias del Medio Oriente moderno, como el Perro de Canaán. Por lo general, se mostraba una raza egipcia conocida como Tesem. Entre 6.000 y 7.000 a. C. Los galgos están comenzando a ser reemplazados por razas más arcaicas. Este cambio tuvo lugar tanto en Egipto como en Mesopotamia. Los perros representados por artistas antiguos están muy cerca del Saluki moderno, que se cree que son los antepasados de esta raza.
Existe un debate entre los investigadores sobre si estos galgos se desarrollaron en Egipto o en Mesopotamia. El gran número de contactos comerciales y culturales entre las dos regiones hizo que los animales pudieran propagarse fácil y rápidamente de un territorio a otro.
También es posible que los galgos se hayan desarrollado en ambos países al mismo tiempo, de forma independiente o con una superposición significativa. Se dice comúnmente que Tesem se usó como stock base, pero es imposible probarlo, y también es probable que los criadores hayan creado perros de caza con rasgos deseables a partir de cepas aleatorias de perros parias.
Ubicuos y al mismo tiempo que se desarrollaba el comercio y la conquista, los galgos se extendieron por el mundo antiguo, desde Grecia hasta China. Durante muchos años se creyó que el Saluki era el galgo original y que eran los antepasados de todas las demás razas Sighthound, como el Lebrel Afgano.
Sin embargo, estudios genéticos recientes han demostrado que los galgos se han creado varias veces en diferentes lugares y sus raíces se remontan a un ancestro común. Por ejemplo, el Greyhound parece estar más asociado con el Collie que con el Saluki. Sin embargo, es casi seguro que el lebrel afgano (según muchas versiones) descienda de estos antiguos lebreles.
Afganistán se encuentra en el centro entre las antiguas civilizaciones de China, India y el territorio donde se encuentra el Creciente Fértil. Las rutas comerciales han pasado por este país durante milenios, y es probable que se hayan encontrado galgos allí bastante temprano. Además, Afganistán a menudo fue gobernado por Persia, que también controló Egipto y Mesopotamia en varios momentos, lo que hizo que la propagación de estos perros fuera más probable.
Las recientes pruebas genéticas conflictivas parecen haber confirmado los orígenes antiguos de los sabuesos afganos. Con la ayuda de ellos, intentaron probar qué razas caninas estaban más estrechamente relacionadas con el lobo antiguo. El sabueso afgano, el saluki y otras doce razas se han identificado como especies antiguas.
Existe una conexión general entre el sabueso afgano y el arca de Noé. Si bien casi nada está claro sobre este evento, muchos expertos en perros como Michael W. Fox creen que sí. Las leyendas dicen que el propio Noé era dueño de un par de estos perros y los trajo consigo. Hay historias de cómo los miembros de esta raza taparon agujeros en el arca con sus narices estrechas, y desde entonces a los perros se les ha mojado la nariz. Si bien, obviamente, esta conexión no se puede rastrear, habla de los orígenes antiguos de la raza y de la alta estima que tiene en todo momento.
Una vez que los antepasados del galgo de Afganistán llegaron a las regiones montañosas del país moderno, se desarrollaron lentamente a lo largo de los siglos. El entorno hostil probablemente jugó un papel importante en la elección humana en la cría de estos animales. En Afganistán, existen diferencias significativas entre los sabuesos afganos de diferentes regiones. Algunos perros están adaptados a los picos de las montañas, otros a los valles bajos y otros a los desiertos duros.
Los sabuesos afganos de pelo largo, que se ven con mayor frecuencia en Occidente, desarrollaron su pelaje largo y suelto para protegerlos del aire frío y ventoso de la montaña. Es probable que estos animales se crucen a menudo con caninos de regiones vecinas, y las diferentes especies son muy similares a las razas que se encuentran en los países vecinos.
Por ejemplo, la variedad Tazi es muy similar a la raza conocida como Tasy, que se encuentra en países a lo largo del Mar Caspio. Otros perros similares incluyen el Taigan de la región china de Tien Shan y el Barakzai o Kuram Valley Hound de India y Pakistán. Si bien el sabueso afgano se utilizó como perro guardián, guardián y pastor, el uso principal de estos perros siempre ha sido la caza. Estos animales de patas rápidas fueron asignados para cazar una variedad de animales, principalmente liebres y gacelas, pero también ciervos, zorros, pájaros, cabras y otros animales.
Desarrollo moderno del sabueso afgano
La historia moderna del galgo de Afganistán comenzó en el siglo XIX, cuando el dominio británico controlaba gran parte del subcontinente indio. En ese momento, el imperio incluía formalmente a Pakistán y tenía una influencia política, militar y económica significativa en Afganistán y Persia, que más tarde se conoció como Irán. De hecho, los británicos libraron dos guerras para asegurar el primer país, aunque ninguna de las dos tuvo éxito.
Los oficiales militares y civiles británicos estaban fascinados por los hermosos galgos de pelo largo que pertenecían a tribus a lo largo de la frontera con Pakistán y la nación de Afganistán. En la segunda mitad del siglo XIX, las exposiciones caninas se hicieron muy populares entre la clase alta británica, a la que pertenecían muchos oficiales del ejército y administradores civiles. Se han traído muchos sabuesos afganos al Reino Unido para exhibirlos en concursos. La popularidad de estos hermosos y regios caninos se disparó y participó en algunas de las primeras exposiciones caninas.
Ha habido muchas exportaciones de especímenes de razas del subcontinente indio, pero esto no ha llevado al establecimiento de viveros. Esto puede deberse en parte al hecho de que los británicos importaron muchas especies diferentes de sabuesos afganos y originalmente se refirieron a ellos con nombres separados, como Barukzy Hounds. Durante algún tiempo, el nombre "galgo persa" se aplicó con mayor frecuencia a la raza, pero este término ahora se usa casi exclusivamente para describir una raza similar: el Saluki.
En 1907, el capitán Barif importó un galgo persa llamado Zardin. Este individuo se convirtió en la base del primer estándar de raza, escrito en 1912. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial dejó de criar la línea Zardin y la mayoría de los demás sabuesos afganos.
En la década de 1920, el interés por el sabueso afgano volvió a aumentar y se conocieron otras dos variedades. En 1920, el comandante Bell-Murray y la señorita Jean Manson trajeron varios perros a Escocia desde Baluchistán. Estos animales eran de la raza Kalagh, que es nativa de las estepas bajas. Estos caninos están menos cubiertos de pelo que los perros de alta montaña. Los descendientes de estos perros se conocieron como la cepa Bell-Murray.
En 1919, la Sra. Mary Ampes y su esposo llegaron a Afganistán como resultado de la guerra afgana. Adquirió un perro llamado Ghazni, que es muy similar a Zardin. El Ghazni y otros perros comprados por la Sra. Mary Ampes eran del tipo de las tierras altas, abundantemente cubiertos de piel. La Sra. Ampes estableció una guardería en Kabul, que continuó desarrollando en Inglaterra en 1925. Con el tiempo, estos perros se conocieron como la línea "Ghazni Strain". Finalmente, las dos líneas se combinaron para formar el moderno perro afgano.
Popularización del sabueso afgano
Tan pronto como la raza afgana se desarrolló mejor en Inglaterra, estos hermosos y regios animales comenzaron a exportarse a otras partes del mundo. Los amantes de los perros en los Estados Unidos de América comenzaron a importar estos animales en grandes cantidades a finales de los años veinte y treinta. La mayoría de los perros afganos en los Estados Unidos de América provienen de la línea Ghazni. Los primeros perros de caza de Afganistán que llegaron a Australia se exportaron desde Estados Unidos en 1934. Hacia finales de la década de 1930, los sabuesos afganos también aparecieron en Francia.
En las décadas de 1930 y 1940, esta variedad canina llegó a ser vista como una raza de las clases altas y ricas, y esta reputación no ha disminuido con el tiempo. De hecho, esta posición popularizó aún más al sabueso afgano, convirtiéndolo en un símbolo de estatus. El American Kennel Club (AKC) reconoció por primera vez la raza en 1926, y el United Kennel Club (UKC) se formó en 1948. Afgano Hound Club of America, Inc. (AHCA) se fundó para proteger y promover la raza y se convirtió en una filial oficial del AKC.
En el mundo occidental, el sabueso afgano se ha utilizado tradicionalmente como animal de exhibición o compañero más que como cazador. La belleza y la elegancia de los representantes de las razas han sido populares durante mucho tiempo en el ring. Fue una de las razas más importantes en la popularización de las exposiciones caninas. El Sirdar, un perro perteneciente a la familia Amp, ganó el premio Best-In-Show en Crufts, un evento de exhibición en Birmingham en 1928 y 1930. Esta victoria llevó a la especie a una gran fama y notoriedad en todo el mundo.
Afghan Hounds también ganó el premio Best-In-Show en la Exposición Canina Mundial de 1996 en Budapest y Westminster en 1957 y 1983. La victoria de 1983 también honró a estas mascotas cuando uno de los perros de los criadores ganó el premio Best-In-Show en Westminster. Los galgos de Afganistán lograron su mayor éxito en los espectáculos en la década de 1970 en Australia, donde la raza se llevó a casa premios Best-In-Show de numerosos eventos importantes.
En los últimos años, el sabueso afgano se ha utilizado como un curso de caza: caza de una liebre con sabuesos. Aunque los sabuesos afganos no son tan rápidos como los Greyhounds o Saluki, todavía son bastante capaces de alcanzar algunas de las clasificaciones de velocidad más altas.
En Pakistán, Afganistán y especialmente India, existe un gran esfuerzo entre los amantes de los perros para estabilizar y estandarizar las razas locales. A pesar de las dificultades causadas por la guerra en la región, los criadores afganos dedican mucho esfuerzo a crear razas únicas a partir de diferentes variedades del sabueso afgano. Es posible que haya hasta quince tipos diferentes de galgos de Afganistán en un futuro próximo, aunque es más probable que haya cinco o seis.
La participación del sabueso afgano en la cultura
En 1994, Stanley Coren, psicólogo de la Universidad de Vancouver, publicó un libro titulado Scouting Dogs. El trabajo detalla sus teorías sobre la inteligencia canina, que la dividen en tres partes: instintiva, adaptativa y obediencia / trabajo. Coren envió cuestionarios de competencia de obediencia y agilidad a aproximadamente el 50% de los árbitros de todo el mundo. Después de recibir las respuestas, compiló los resultados en una lista que iba desde las razas más entrenadas hasta las menos entrenadas. El sabueso afgano ocupó el último lugar en esta lista. Sin embargo, su clasificación se basó en el aprendizaje, no en la inteligencia real.
En 2005, el sabueso afgano, una de las razas más antiguas del mundo, se convirtió en el primer perro en ser clonado con éxito. El 3 de agosto del mismo año, el científico coreano Hwang Woo-Suk anunció que "Snoppy", un cachorro de galgo de Afganistán, se convirtió en el primer perro clonado del mundo. Aunque Hwang Woo-Suk fue posteriormente despedido de la universidad debido a datos de investigación fabricados, "Snoppy" es, sin embargo, un clon real.
La apariencia única y la reputación de los sabuesos afganos como mascotas ha llevado a su popularidad y su impresión regular. Por ejemplo, la raza apareció en la portada de la revista Life en noviembre de 1945. Frank Muir ha escrito una serie de libros para niños sobre un cachorro afgano llamado What a Mess. Virginia Wolf usó el sabueso afgano en su novela Between the Acts. Nina Wright y David Rothman incorporaron la raza en sus obras literarias. Los sabuesos afganos, tanto reales como animados, han aparecido en películas y dibujos animados estadounidenses: Balto, Lady and the Tramp II, 101 Dalmations, 102 Dalmations, Marmaduke y la comedia de situación de la BBC Mongrels …
La posición del perro lebrel afgano en el mundo moderno
En su tierra natal de Afganistán, este animal todavía se mantiene principalmente como perro de caza, y esto no ha cambiado durante siglos. En Occidente, se utiliza una pequeña cantidad de individuos en las estaciones de cebo, pero la raza se utiliza casi exclusivamente como perro de exhibición o perro de compañía. Los representantes de la raza hacen frente a estas tareas de manera excelente.
Durante mucho tiempo, los galgos afganos siguieron siendo una raza de moda propiedad de personas adineradas de todo el mundo, y su número fluctuó ligeramente durante varias décadas. Sin embargo, la población de perros afganos en los Estados Unidos de América se ha mantenido en gran parte estable. En 2010, el lebrel afgano ocupó el puesto 86 en general entre las razas AKC, y hace diez años ocupaba el puesto 88. La especie no es una raza particularmente común en los Estados Unidos, pero tiene varios amantes devotos y esto probablemente permanecerá sin cambios en el futuro previsible.
Puede obtener más información sobre el sabueso afgano en el siguiente video:
