Características generales, confirmación de la antigüedad del origen de los mastines tibetanos, su distribución, menciones escritas, reconocimiento, la posición moderna de la especie. La aparición del mastín tibetano o mastín tibetano, como los picos nevados de las montañas del Himalaya de donde se originan, se ve ensombrecida por el misterio y el encanto. Se les llama "Do-khyi" en su Tíbet natal, un nombre que tiene muchos significados: "guardia de la puerta", "guardia de la casa", "perro que se puede atar" o "perro que puede cuidar". Dependiendo de la traducción, el nombre representa un verdadero propósito adecuado para el que se crió originalmente la especie: ser un gran animal protector con ladridos furiosos y apariencia intimidante. Sin embargo, las especies son instintivamente atractivas. Su naturaleza es la de mecenas y protectoras.
El mastín tibetano es una variedad sorprendentemente grande, robusta y de constitución sólida. El perro tiene una cabeza enorme. Expresivos ojos marrones de tamaño mediano, almendrados y hundidos. Un hocico cuadrado con una nariz proporcionalmente ancha. El labio inferior grueso cuelga ligeramente. Las orejas triangulares se caen junto a la cabeza. El mastín tibetano tiene una línea superior recta y un pecho profundo. El cuello es ligeramente arqueado, grueso y musculoso, cubierto por una espesa melena de pelo. Las extremidades son fuertes y musculosas. Patas traseras con espolones dobles. La cola se lleva en un rizo en la espalda.
El mastín tibetano tiene una doble capa gruesa de pelo largo y áspero y una capa interna abundante y suave. El "pelaje" nunca es suave y sedoso. Color: negro, marrón, azul, gris. Todos ellos pueden broncearse sobre los ojos, a los lados del hocico, en la garganta, extremidades y patas. A veces aparecen marcas blancas en el pecho y las piernas. El pelaje se forma con una variación de tonalidades doradas. En el esquema del espectáculo, el mastín tibetano se presenta para ser juzgado sin error en su estado natural.
Confirmación de la antigüedad del origen de la raza Mastín Tibetano
Históricamente, ha habido una diferenciación del mastín tibetano y se ha dividido en dos tipos. A pesar de que la sangre de ambos tipos proviene de las mismas camadas, difieren solo en el parámetro y la estructura. El primero, más pequeño y típico se llama "do-khyi", y el más grande es "tsang-khyi" fuerte y huesudo. Otros nombres famosos para la especie son bhote kukur (perro tibetano) en Nepal, zangao (perro tibetano grande y feroz) en chino y bankhar (perro guardián) en mongol. Independientemente de cómo se llame la raza, es o debería ser un mastín tibetano. Tiene una historia larga y gloriosa que abarca muchos siglos.
En verdad, esta especie canina se originó en tiempos prehistóricos. Por supuesto, la genealogía exacta del mastín tibetano es imposible de conocer, ya que su existencia es anterior a los primeros registros escritos de reproducción que se conservan y probablemente incluso a la invención de la escritura. El laboratorio de la Universidad Agrícola de Evolución Molecular y Genética Reproductiva Animal en Nanjing, China, realizó un estudio sobre el mastín tibetano para determinar cuándo la genética del perro se asoció con los lobos. Los estudios han revelado que aunque muchas razas se separaron de los "hermanos grises" hace unos 42.000 años, esto sucedió con el mastín tibetano mucho antes, hace unos 58.000 años. Por tanto, se puede decir que es uno de los primeros tipos distinguibles que se desarrolló simultáneamente junto al lobo durante muchos años antes de que otras especies comenzaran sus propias evoluciones.
Los huesos y cráneos grandes encontrados durante las excavaciones arqueológicas que se remontan a las edades de piedra y bronce indican a los mastines tibetanos como un tipo presente en la civilización prehistórica temprana. Las crónicas antiguas mencionan por primera vez la raza en 1121 a. C., cuando su representante fue presentado como un regalo al gobernante de China como un perro de caza. Debido al accidentado terreno montañoso de su país de origen, los primeros mastines tibetanos estaban geográficamente aislados del mundo exterior, viviendo durante generaciones en las comunidades cercanas de las tribus nómadas del Tíbet. Sin influencias externas, el aislamiento ha permitido que estos animales durante milenios pasen de generación en generación sin cambiar su forma original.
Distribución y uso de mastines tibetanos
Aunque no todos los mastines tibetanos permanecieron separados. A lo largo de los siglos, algunos de ellos han sido donados o capturados. Estos "fugitivos" eventualmente se cruzarán con otros perros nativos y se convertirán en los antepasados de muchas de las razas de mastines del mundo. La especie también acompañó a los grandes ejércitos del mundo antiguo, estados como Persia, Asiria, Grecia y Roma. Las expediciones militares euroasiáticas de los líderes legendarios Attila y Genghis Khan llevarán al tipo tibetano de estos perros más lejos al continente europeo moderno. Según la leyenda, cada grupo de soldados del ejército de Genghis Khan incluía dos mastines tibetanos, que fueron utilizados como centinelas. Su propósito era vigilar y evitar el paso de personas no autorizadas, especialmente en el paso, en las puertas y similares.
Si bien la verdadera dirección evolutiva de la raza, como ocurre con muchas especies de perros muy antiguas, es algo controvertida, los antecedentes históricos se basan en la teoría de que el mastín tibetano puede haber sido el precursor de todos los tipos de caninos del mundo antiguo como el moloso o el moloso. El término "moloso" se usa comúnmente para describir varias especies grandes, al igual que el término "mastín", pero los caninos similares que entran en estas dos categorías han evolucionado de manera bastante distinta y separada como razas únicas.
Bien conocida en el mundo grecorromano, la ahora extinta raza Molussus recibió ese nombre en honor a los habitantes de las montañas mollosios de la antigua Grecia, que se hicieron famosos por tener perros grandes, feroces y protectores. Dado que no quedan verdaderos molosos y hay pocos registros de ellos, existe cierto debate científico sobre su apariencia y uso originales. Quizás los perros se usaban para pelear en la arena del mundo antiguo, como compañeros de caza o animales de guardia.
Se sabe que con la migración del pueblo romano y su cultura a los lejanos rincones del entonces conocido mundo, los perros de tipo molosoide también se extendieron por todo el antiguo continente. Aunque el moloso no se introdujo más tarde en su verdadera forma, se convertirá en un eslabón vital en el desarrollo de grandes especies caninas modernas como el gran danés, el san bernardo, el gran pirineo, el rottweiler, el terranova y los perros de montaña, gran suizo y bernés. Historias y leyendas documentadas sugieren que los mastines tibetanos fueron llamados "do-khyi" y fueron utilizados por montañistas tibetanos nómadas para proteger a sus familias, ganado y propiedades. Debido a su ferocidad, estos caninos generalmente fueron confinados durante el día y liberados por la noche para patrullar pueblos y campamentos. Ahuyentaron a los intrusos y a las presas salvajes que quisieran llenar sus estómagos. Los primeros registros también dicen que los monjes lama que vivían en las profundidades de las montañas del Himalaya del Tíbet usaban mastines tibetanos para proteger sus monasterios. Estos viciosos guardianes trabajaron junto a los perros de aguas tibetanos más pequeños para mantener el templo a salvo. Los perros de aguas tibetanos, o "pequeños leones", como se les conocía entonces, tomaron posiciones en las paredes del monasterio y observaron atentamente alrededor del perímetro en busca de señales de incursiones o recién llegados. Cuando vieron a un extraño o algo malo, traicionaron su presencia con fuertes ladridos, alertando al Mastín Tibetano mucho más grande, quien luego brindó protección física agresiva si era necesario. El trabajo en equipo como este no es infrecuente en el mundo de los perros, por ejemplo, la relación entre un perro pastor de balas pequeñas (puli) y un komondor (komondor) mucho más grande es una y la misma. Al carecer de los parámetros y la fuerza requeridos, el primero advertirá al segundo (cuya tarea es proteger) sobre una amenaza para el rebaño como lobos u osos.
Referencias escritas a los mastines tibetanos
En la década de 1300, el investigador Marco Polo describió un perro que pudo haber sido uno de los primeros representantes del mastín tibetano, pero generalmente se cree que él mismo no se encontró con la raza, sino que solo pudo escuchar sobre ella a través de las historias de otros viajeros de Tíbet. En el siglo XVII, también se menciona una variedad, cuando los misioneros jesuitas detallaron información sobre los caninos que habitaban en el Tíbet: "extraordinarios e inusuales … negros con cabello largo y brillante, muy grande y de complexión firme … sus ladridos son de lo más inquietante".
A pocos viajeros occidentales se les permitió ingresar al Tíbet hasta el siglo XIX. Samuel Turner, en su Relato de una embajada ante la corte de Teshoo Lama en el Tíbet (principios del siglo XIX), relata avistamientos de mastines tibetanos. Está escribiendo:
“La casa grande estaba del lado derecho, y del lado izquierdo había jaulas de madera, que contenían muchos perros gigantes que mostraban crueldad, fuerza y voz fuerte. Las tierras del Tíbet fueron consideradas su patria. Es imposible decir con certeza si los perros eran naturalmente salvajes o malcriados por el encarcelamiento, pero mostraron una rabia tan rápida que se volvió inseguro incluso acercarse a sus jaulas, a menos que el cuidador estuviera cerca.
En la década de 1880, el escritor Jim William John, en su narración "El río de arena dorada", sobre un viaje a través de China y el este del Tíbet hasta Birmania, dio una descripción detallada del mastín tibetano en una forma bastante original. El lo notó:
“El jefe tenía un perro enorme, que estaba en una jaula que estaba ubicada en la entrada. El perro era muy corpulento, de color negro-marrón, con marcas de un color brillante y ardiente. El pelaje es bastante largo, pero liso, grueso en la cola y las extremidades eran uniformes y bronceadas. La gran cabeza parecía inapropiada para el cuerpo y el hocico tenía labios colgantes. Tenía los ojos inyectados en sangre y hundidos, y las orejas caídas y planas. Encima de los ojos y en el pecho había manchas bronceadas, marcas de quemaduras. Poseía cuatro pies desde la punta de la nariz hasta la raíz de la cola y tenía dos pies y diez pulgadas de alto a la cruz …"
Popularización e historia del reconocimiento del perro mastín tibetano
Hay poca información sobre el mastín tibetano en el "mundo occidental" fuera de las historias habladas de los viajeros que regresaron del este. En 1847, Lord Harding de la India envió un gran perro tibetano llamado "Siring" a la reina Victoria, liberando a la especie de su aislamiento centenario del territorio y la sociedad modernos. Desde el establecimiento del Kennel Club (KC) en Inglaterra en 1873, el "perro grande del Tíbet" ha sido llamado el "Mastín" por primera vez en la historia. El primer libro genealógico oficial de KC de todas las razas de perros conocidas incluyó al mastín tibetano en sus registros.
El Príncipe de Gales (más tarde el Rey Eduardo VII) trajo dos mastines tibetanos a Inglaterra en 1874. Estos individuos fueron presentados en una exhibición en el Palacio Alexandrinsky, que se llevó a cabo en el invierno de 1875. Durante los siguientes cincuenta años, solo se importó una pequeña cantidad de representantes de la raza al Reino Unido y otros países europeos. Sin embargo, en el siglo XVIII, la variedad se mostró en la competencia de perros de Crystal Palace. En 1928, el coronel inglés Bailey y su esposa trajeron cuatro de estas mascotas al país. El soldado los adquirió mientras trabajaba en Nepal y el Tíbet como oficial político.
La Sra. Bailey, en 1931, organizó la asociación de razas tibetanas y escribió el primer estándar para los miembros de la raza. Estos criterios se incorporarán luego a los estándares de apariencia del mastín tibetano reconocidos por el Kennel Club y la Federación Cinológica Internacional (FCI), una organización común para las razas de perros oficiales y sus estándares que rigen muchos clubes de cría diferentes en todo el mundo.
A pesar de que no hay registros escritos de la importación de representantes de la variedad a Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial y hasta 1976, los mastines tibetanos realmente llegaron a América en este momento. Los miembros de la raza se registraron por primera vez en los Estados Unidos cuando dos de las mascotas del Dalai Lama fueron enviadas como regalo al presidente Eisenhower en la década de 1950. Sin embargo, la fundación de la Federación Estadounidense de Mastines Tibetanos no provino de estos individuos presidenciales, sino de "importaciones" enviadas a los Estados Unidos desde India y Nepal en 1969.
La Asociación Estadounidense del Mastín Tibetano (ATMA) se formó en 1974, siendo el primer miembro oficialmente reconocido de la variedad un perro nepalés llamado Jampla Kalu de Jumla. ATMA es la red oficial y el registro del mastín tibetano. En la Exposición Especial Nacional de 1979, estos perros harán su debut en Estados Unidos.
La situación actual de los mastines tibetanos
A pesar de que los pueblos nómadas de la meseta de Chang-tang todavía crían animales para cumplir con sus antiguas obligaciones como pastores, los mastines tibetanos de pura raza son difíciles de encontrar en gran parte de su tierra natal. Sin embargo, fuera del Tíbet, los representantes de la especie continúan reproduciéndose periódicamente con el objetivo de mejorarlos. En 2006, el mastín tibetano fue reconocido por el American Kennel Club (AKC) y incluido en el Grupo de Trabajo. En 2008, el show del club canino West minster mostró a su primer competidor.
Los representantes modernos de los mastines tibetanos se consideran una especie extremadamente rara y, según los expertos, solo trescientos individuos se encuentran en el territorio del estado inglés. Estos perros se encuentran actualmente en el puesto 124 de 167 razas AKC oficialmente reconocidas en la lista de perros más populares de 2010, lo que aumenta su posición competitiva.
En China, los mastines tibetanos son muy apreciados por su rareza y antigüedad de genealogía. Se les considera una de las especies caninas supervivientes más antiguas que todavía existen en la actualidad. Se dice que estos perros traen felicidad a su dueño. La variedad también es una raza asiática pura, lo que realza aún más su atractivo local.
En 2009, un cachorro de mastín tibetano fue vendido a una mujer en China por cuatro millones de yuanes (aproximadamente $ 600,000), lo que lo convirtió en el perro más caro jamás comprado. Continúa la tendencia de precios excesivos pagados en la República de China por la descendencia de los mastines tibetanos, y en 2010 uno de ellos se vendió por dieciséis millones de yuanes. Posteriormente, nuevamente en 2011, se compró un representante con un abrigo rojo (el rojo se considera muy afortunado en la cultura china) por diez millones de yuanes.
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